MILANO – Test per gli stupefacenti e per gli alcolici. Tutti modi pe assicurarsi di correre il minor rischio possibile alla guida e a casa. Ora è il turno della caffeina di esser indagata.
Test della caffeina
La necessità di monitorare questa componente nasce da un fatto di cronaca che ha suscitato parecchio scalpore. La sconvolgente notizia della morte di un adolescente dell’Ohio per un’overdose di caffeina. (FOTO DI UN CRISTALLO) Tragedia accaduta a maggio, ha sollevato qualche timore sui potenziali pericoli di questa sostanza normalmente ben tollerata.
La scienza si è subito mossa per analizzare il fenomeno e prevenire un altro incidente di questo tipo.
Il test per rilevare la caffeina negli alimenti
Per evitare che il consumo di livelli eccessivi di caffeina causi gravi danni alla salute, un gruppo di scienziati della University of Iowa sta lavorando a un nuovo test.
Un esame che si può fare a casa, per rilevare anche bassi livelli dello stimolante nella maggior parte delle bevande. Si pensi che ve n’è traccia addirittura anche nel latte materno.
La caffeina, come hanno ricordato gli scienziati in un articolo pubblicato sul Journal of Agricultural Food Chemistry, viene aggiunta a piu’ di 570 bevande e in 150 prodotti alimentari.
I risultati della ricerca
In piccole quantita’ i consumatori riescono a gestire gli effetti dello stimolante. Ma dosi eccessive possono portare a gravi problemi di salute. Tra cui insonnia, allucinazioni, carenza di vitamine, rari tipi di tumori e, in casi davvero eccezionali, puo’ portare alla morte.
I ricercatori hanno cosi’ sviluppato un modo rapido e facile per determinare la quantita’ di caffeina negli alimenti e nelle bevande. In particolare, i ricercatori hanno testato un enzima chiamato caffeina deidrogenasi. Hanno scoperto che e’ possibile utilizzarlo per rilevare la caffeina in una varieta’ di bevande, ad eccezione del te’, entro un minuto.
