CARACAS – Il Venezuela è uno Stato che sta attraversando un periodo di grave crisi, con un disequilibrio e condizioni sociali che sfiorano la fame. Soltanto nei giorni scorsi, pur essendo un dei Paesi più ricchi di petrolio, ha ripreso le estrazioni: il fermo era stato determinato dalle attrezzature di pompaggio danneggiate, che non si era stati in grado di riparare proprio a causa delle ristrettezze economiche che caratterizzano questa nazione: mancavano banalmente, i soldi per acquistare i pezzi di ricambio necessari alla ripresa. Bene: se questo è il contesto generale in cui vive il Venezuela, possiamo scendere nel dettaglio della querelle che si è aperta ultimamente rispetto all’approdo -presunto- della catena statunitense di caffetterie Starbucks. L’arrivo del marchio clone a Caracas ha assunto una valenza sociale, perché i prezzi elevati proposti nella caffetteria, dividono i consumatori tra coloro che possono permetterseli e quelli che invece hanno difficoltà a fare la spesa. Leggiamo a questo proposito, un articolo di Florentana Singer, che abbiamo tradotto da english.elpais.com.
Starbucks (la copia) inasprisce le tensioni sociali in Venezuela
I tiktoker di tendenza si sono affrettati a confermare la notizia: Starbucks ha aperto a Caracas e coloro che possono permetterselo si stanno mettendo in fila. Un Frappuccino con caramello costa $7. In effetti, Starbucks Caracas offre più o meno le stesse bevande di uno qualsiasi dei 30.000 Starbucks che ora si possono trovare in 78 paesi: solo la filiale di Caracas è tutta schiumosa.
Tuttavia, c’è stata una settimana di trambusto sui social network dopo l’apertura di questa presunta filiale di Starbucks che porta il famoso logo della sirena a due code della compagnia californiana all’esterno e il nome “We Proudly Serve“. L’illusione, almeno, c’è, e la gente del posto a Caracas può immaginare per un momento di essere Anne Hathaway in Il diavolo veste Prada, che corre con tazze di caffè attraverso, se non New York, quindi il centro commerciale Las Mercedes.
In questa parte di Caracas orientale, un supermercato Yeet! ospita quello che sembra essere la caffetteria di livello internazionale. I grattacieli vicini sono circondati dal brusio. Ma questo miraggio di ripresa economica in un Paese petrolifero la cui economia è in contrazione da otto anni ha subito destato sospetti.
Inizialmente si diceva che facesse parte del programma We Proudly Serve che il marchio gestisce attraverso Nestlé per commercializzare i suoi prodotti. Ma quella spiegazione non reggeva ad un più attento esame.
Nestlé Venezuela e Starbucks negli Stati Uniti hanno rilasciato dichiarazioni in cui si sono dissociate dalla nuova caffetteria di Caracas
Spiegando che il programma non funziona in Venezuela. Non importa. Chi visita la caffetteria continua a bere il caffè in una tazza con il logo Starbucks e il nome scarabocchiato a pennarello.
La dichiarazione ha però costretto George Nieves, indicato come ceo di Yeet!, a riconoscere che, sebbene utilizzino il logo Starbucks e i suoi prodotti, non sono un negozio Starbucks ufficiale, poiché la società non opera in franchising.
“Stavamo solo cercando di rendere l’esperienza di acquisto nel negozio più piacevole e divertente aprendo la caffetteria“, ha ammesso in un’intervista con il sito di notizie locale, El Nacional. Il sito web Yeet! descrive i fondatori dell’azienda come un gruppo di giovani imprenditori il cui obiettivo è “portare un’esperienza di shopping internazionale in Venezuela”.
Questo obiettivo aziendale può sembrare paradossale in un Paese soggetto a sanzioni, sotto controllo diplomatico e che ha ridotto al minimo i suoi collegamenti aerei con il mondo esterno, e questo era prima della pandemia. Inoltre, dopo 20 anni di chavismo, più del 90% della sua popolazione vive al di sotto della soglia di povertà e più di sei milioni di venezuelani sono emigrati.
Finora sembra esserci poco dibattito sull’uso improprio di un marchio. Altre attività sono emerse nell’ultimo anno imitando marchi internazionali e utilizzando loghi, nomi, tipografia e packaging simili con poca attenzione al problema della proprietà intellettuale. Chiunque acquisti una scatola di Zucaritas o Corn Flakes prodotti in Venezuela dal 2019 ne consumerà un’imitazione. Quando Kellogg’s ha lasciato il Venezuela, il governo ha rilevato le sue strutture e ha continuato a produrre i suoi cereali, nonostante le obiezioni dell’azienda.
L’economia sommersa
La dollarizzazione de facto del paese rappresenta il 70% delle transazioni e ha dato impulso all’economia di negozi di alimentari e supermercati che sfruttano importazioni libere da dazi e controlli sanitari, una politica timbrata dal presidente del paese, Nicolás Maduro, nonostante la produzione nazionale sia in rovina. I dollari che stanno minando la valuta locale bolivar in Venezuela hanno diverse origini: rimpatrio di capitali, rimesse da esportazioni private, riciclaggio di denaro sporco, e quanto generato dalla vendita di petrolio, oro e rottami metallici che finanzia obliquamente il governo.
Aziende come Ecoanalítica stimano che una crescente economia nera o illecita rappresenti già il 20% del PIL e abbia iniziato a creare bolle di crescita e occupazione.
Dopo i peggiori anni di penuria, con l’economia in contrazione a causa dei controlli imposti dal socialismo bolivariano, l’apertura dei supermercati è diventata una grande novità in Venezuela
All’inizio di dicembre, anche un presunto deposito Amazon ha iniziato a vendere merci da una fonte sconosciuta nel centro di Caracas utilizzando il logo del famoso distributore. Di nuovo, le code si sono formate. Negli ultimi mesi, l’apertura di diversi negozi di generi alimentari e di apparecchiature elettroniche ha avuto lo stesso impatto.
Sebbene la contrazione dell’economia venezuelana sarà relativamente più moderata quest’anno e l’iperinflazione sembra essere sotto controllo, la base della nuova economia porta con sé anche un significativo grado di disuguaglianza. Un pensionato o un funzionario venezuelano non potrà permettersi un frappuccino (anche se solo un’imitazione dell’originale), e nemmeno un semplice caffè.
La ripresa economica ha, tuttavia, dato un po’ di respiro al settore privato sopravvissuto e gli ha persino permesso di registrare una crescita, i cui benefici potrebbero tradursi e ridurre parte delle tensioni sociali generate dalla crisi economica. Coloro che ricevono almeno una parte del loro reddito in dollari hanno visto aumentare il loro potere d’acquisto, offrendo loro, se non la maggioranza venezuelana, la promessa di un anno migliore a venire.
