Una ricerca dell’Università di Hiroshima evidenzia come la combinazione di caffeina e dolcificanti possa influenzare i meccanismi biologici del nostro corpo con conseguenze inaspettate sul ritmo sonno-veglia. Leggiamo di seguito un estratto dell’articolo pubblicato sul portale d’informazione Gazzetta Active.
L’effetto dello zucchero nel caffè
MILANO – È un rituale, quasi sacro, per milioni di persone in tutto il mondo. Che sia per svegliarsi o per rimanere in piedi fino a tardi, ci affidiamo spesso e volentieri a una tazzina di caffè. Ma attenzione: il modo in cui dolcifichiamo l’espresso (o il caffè lungo) potrebbe avere conseguenze inaspettate sul nostro ritmo sonno-veglia.
Durante uno studio sugli effetti della caffeina, alcuni ricercatori dell’Università di Hiroshima (Giappone) hanno osservato come l’aggiunta di dolcificanti modificava il ritmo biologico dei topi. “Stavamo esaminando le caratteristiche comportamentali di alcuni topi maschi durante il consumo di acqua zuccherata con caffeina, e abbiamo riscontrato cambiamenti comportamentali che non ci aspettavamo”, riporta Yu Tahara, docente presso la Graduate School of Biomedical Sciences and Health.
Per l’esperimento, pubblicato su Science of Food, è stata usata una soluzione contenente lo 0,1% di caffeina – metà della concentrazione di un espresso – e l’1% di saccarosio, un decimo della concentrazione tipica delle bevande energetiche. Alcune cavie murine hanno ricevuto invece saccarina allo 0,1%. “La dolcezza aggiunta non ha modificato la quantità di acqua contenente caffeina che i topi hanno bevuto, quindi gli effetti non dipendono dal semplice consumo di più caffeina”, spiega Tahara. “Più facile che fosse la combinazione di caffeina e dolcificante”.
I test hanno mostrato che i topi sotto l’effetto della miscela zucchero e caffè hanno alterato il loro ciclo sonno-veglia, che si è esteso fino a 26-30 ore. In alcuni casi, i roditori hanno invertito completamente il loro ritmo passando da notturni a diurni. E i cambiamenti sono continuati anche quando i topi erano mantenuti in condizioni di buio costante, suggerendo un effetto diretto sul loro orologio biologico.
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