L’India è uno dei maggiori produttori di tè in tutto il mondo. I distretti di Golaghat, Sibsagar, Dibrugarh e Tinsukia nello stato indiano di Assam, nella regione nord-orientale del paese, hanno un gran numero di piantagioni di tè. Ma le piantagioni di tè sono spesso lavorate da operai che, nonostante lunghe ore di lavoro, non guadagnano nemmeno a sufficienza per soddisfare le loro esigenze primarie e sfuggire alla povertà. A loro ha pensato il “Bosco Tea Project”.
Molti dei lavoratori nelle piantagioni di tè possiedono essi stessi dei piccoli appezzamenti di terreno, ma, per vari motivi, lasciano la loro terra incolta e vanno a lavorare nelle grandi piantagioni.
E in tempi di crisi economica, sono spesso costretti ad ipotecare i loro appezzamenti per ottenere piccoli prestiti e, se non riescono a restituire i soldi, finiscono per perdere anche la terra.
I Salesiani in India, consapevoli di questa situazione difficile, s’impegnano a dare nuove opportunità ai lavoratori del tè e a rompere il ciclo della povertà. Il “Bosco Tea Project”, finanziato da “AIDA” – la sezione per la sviluppo dell’Ispettoria di India-Dimapur – è nato nel 2008 per aiutare i lavoratori del tè nello stato dell’Assam.
Cominciando con un solo sponsor, il progetto è stato in grado di aiutare 50 famiglie. Oggi, con il sostegno di cinque sponsor, il progetto sta aiutando oltre 700 famiglie.
Scopo del progetto è aiutare i lavoratori del tè ad iniziare a coltivare la propria terra, dando loro l’opportunità di diventare proprietari di loro piccolo piantagioni da tè e sviluppando un reddito sostenibile a lungo termine.
Ai coltivatori viene assicurata assistenza nell’avvio del progetto, sia attraverso risorse finanziarie, sia tramite la donazione di piantine da tè. Vengono inoltre formati nelle discipline d’impresa e alle tecniche di mercato del settore; e così, sfruttando i loro anni di lavoro su grandi piantagioni di tè, i coltivatori diventano capaci di sviluppare un reddito adeguato e sfuggire alla povertà.
“AIDA ha fatto un miracolo. Ho ricevuto 3800 piantine da tè nel 2008-2009. Oggi ottengo circa 50 kg di foglie verdi ogni settimana. – racconta Mathias Soreng, a Golaghat, Assam, uno dei beneficiati – Prima dipendevo dai prestiti per il credito e le mie spese, e non avevo mai un soldo in tasca. Oggi, ho cancellato i miei debiti e ho del denaro, grazie ad AIDA”.
